Una hipoteca es un derecho que se constituye para asegurar el cumplimiento de una obligación (normalmente el pago de un crédito o un préstamo) sobre un bien que permanece en poder de su propietario, a menos que el deudor no haya saldado su pago en el plazo o las condiciones pactadas, en cuyo caso el acreedor hipotecario puede promover la venta forzosa del bien hipotecado para hacerse cargo del crédito debido.